毛发的色泽可呈黑色、褐色、金黄色、红色、白色等，主要由毛囊基质处黑素细胞所合成的黑素多少而决定。

物理、化学性作用中导致白发的常见因素有：     1、药物性白发：源于药物的不良反应，但作用机理不明。     2、X射线：抑制黑素细胞核酸的合成，同时破坏脂质与膜蛋白的连接并使其结构和功能改变，进而影响细胞遗传信息传递，导致蛋白质合成和细胞有丝分裂障碍，最后引发突变，黑素细胞被破坏，甚至死亡。     3、紫外线：日光中的紫外线对头发的直接作用是使头发中的角蛋白断裂，头发毛皮质渐渐变得脆弱。     4、局部炎症：黑素细胞受损而至头发出现永久性色素脱失。炎症后出现的继发性白癜风多有局部白发。